清晨8点零8分，D87次国际旅客列车准时从昆明南站出发，沿着全长1035公里的中老铁路向南奔驰。车厢内，不同肤色的旅客或凭窗远眺，或低声交谈，笑声与车轮撞击轨道的节奏交织在一起。这条北起中国昆明、南至老挝万象的“钢铁丝路”，是“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接的标志性工程。自2021年12月通车以来，这条“黄金通道”累计发送旅客突破7070万人次，运输货物突破8150万吨——数字背后，是无数张因路而兴的笑脸，是被轨道连接起来的命运共同体。
老挝素有“中南半岛屋脊”之称。崇山峻岭既造就了壮美风光，也筑起了发展的天然屏障。从首都万象到北部重镇琅勃拉邦，公路需要颠簸6至8小时；雨季来临，泥泞的道路常将车程延长至数日。
“中老铁路在老挝境内共设10座车站，不仅覆盖万象、琅勃拉邦等主要城市，也连接了许多小城镇。”在老挝政府部门工作的普万·占塔潘赛接受本刊记者采访时表示，“如今它正成为一条造福两国人民的‘黄金通道’。”
万象南站是中老铁路老挝段唯一的单一货运站，也是最大的货运枢纽。站长王国权介绍，每年4至8月的水果旺季，车站每天开行2至3列水果专列。“今年已发运903车、共计1.7万吨新鲜水果。”
在距万象南站仅3.9公里的换装场，起重机正将一箱箱新鲜榴莲从泰国铁路的米轨换装至中老铁路的国际标准轨，随后发往中国。昊峰国际物流有限公司物流经理王世豪算了一笔账：“过去从泰国运榴莲到中国需要5到7天，货损率很高；如今通过中老铁路，26小时就能从万象抵达昆明，货损率降至3%以内。”时间缩短近八成，这意味着东南亚水果能以最新鲜的状态，进入中国消费者的果篮。这条钢铁动脉正以空前效率，将东南亚的果园、工厂与中国乃至全球市场紧密串联。
4月15日，勐腊海关铁路监管科关员在磨憨铁路口岸水果指定监管场所查验进境榴莲
更令人瞩目的是货运结构的质变。今年一季度，中国对老挝出口的“新三样”（新能源汽车、锂电池、光伏产品）同比激增逾10倍，其中光伏产品增速高达43.2倍。中老铁路，正从一条资源运输通道，加速演变为一条多元化的“产业协同走廊”。
放眼全线，中老铁路跨境货物列车每日开行量已从开通初期的2列增至最高23列，牵引吨数由2000吨提升至2800吨。跨境物流网络覆盖中国31个省区市，以及老挝、泰国、马来西亚、新加坡、越南等19个国家和地区，商品种类拓展至3800余种，服务中国超6000家企业。
数据的背后，是区域经济的深刻重塑。昆明经老挝至泰国的货运成本下降30%–50%，老挝境内运输成本降低20%–40%。铁路沿线多个产业和物流园区，钢铁、有色金属、橡胶等大宗商品的集散中心正加速成形。2025年，中老铁路全年运输货物2448万吨，较2022年增长96.3%；仅今年第一季度，进出口货值就达到68.1亿元人民币，同比增幅高达62.7%。
“最近跨境列车上的游客特别多，忙得不亦乐乎。”中老铁路国际旅客列车列车长韩家玲笑着说道。这条铁路将老挝的万荣、琅勃拉邦与中国云南的西双版纳、普洱、昆明等热门旅游城市串联成线月的旅游旺季，老挝段列车几乎趟趟满载。
对于西双版纳而言，这条铁路的意义远不止于便利出行。西双版纳傣族自治州文化和旅游局副局长玉班坎直言：“中老铁路开通后，西双版纳从开放末梢变成了开放前沿。”2025年，仅西双版纳段就发送和到达旅客887.33万人次，全州接待国内外游客近7300万人次，旅游总花费超过800亿元人民币。其中海外游客达67.41万人次，同比增长逾110%。
4月14日，正值傣族泼水节，来自普洱、玉溪两地的少数民族歌手身着盛装参加“坐着火车去对歌”比赛，为旅客开启了一段“铁路+文旅”文化盛宴
琅勃拉邦站是中老铁路客运量最大的车站。其建筑融合了老挝香通寺标志性的“人”字形屋顶与王宫博物馆的佛教元素，本身就是一件艺术品。站长尹昭良介绍：“铁路开通以来，琅勃拉邦站累计发送旅客436万人次，到达旅客403万人次。”旅游业的繁荣也迅速传导至周边——当地酒店数量增长了3倍多，今年还将新增7000间客房；每天有400多辆中巴车和10辆公交车到站接驳旅客，超过500名司机依托车站获得了稳定收入。目前，赴琅勃拉邦的游客中，87%选择乘坐铁路抵达，深度探访这座世界遗产城市，感受其独特的历史文化魅力。
在候车大厅，记者遇到了来自法国的克莱尔（Claire）。她和丈夫在万象工作生活了12年，过去出行多数是自驾，如今动车大幅缩短了旅途时间，安全性和稳定性也大大提升。这一次，夫妇俩带着儿子、女儿和父母，一家六口从琅勃拉邦前往中国景洪和西双版纳旅游。“去年我们坐飞机去了广州和深圳，游览了城市，还感受了周边的乡村，那里充满蓬勃生机。今年我们决定搭乘中老铁路去中国云南，这条线路体验非常棒，就像度蜜月一样甜蜜。”她明媚的笑脸，成为这条国际旅游黄金线路最生动的注脚。
4月16日，来自法国的克莱尔（Claire）与丈夫搭乘中老铁路国际旅客列车，从琅勃拉邦站出发，前往中国云南的普洱和景洪旅游
万象站的候车室以檀木色搭配占巴花元素，吊顶将中国结与占巴花相结合，象征着中老友谊长久相连。为服务中外旅客，车站实现了中、老、泰、英“3+N”多语种服务，售票厅支持老挝基普、微信、支付宝等多种支付方式。站长何旭强表示，“坐着火车跨国游”正成为区域旅游的新风尚。
数据印证了这一趋势。截至今年4月，中老铁路累计发送跨境旅客已突破80万人次。仅今年中国春节期间，跨境旅客发送量达1.29万人次，同比大幅增长41.8%；一季度发送跨境旅客11.2万人次，同比增长32.4%。进入4月泼水节旺季，日均发送跨境旅客超过1000人次。这条钢铁动脉，正在将“说走就走的跨国旅行”变为东南亚与中国西南腹地之间的日常现实。
中老铁路的意义，远不止于货物与旅客的跨国流动。它正在悄然塑造一支属于老挝本土的铁路专业力量，构筑一条连接民心的梦想之路。
老挝青年闻鹏宇至今珍藏着一张车票——2021年12月3日，中老铁路首发仪式当天的车票。“上面能看到老挝文字，乘务员也会说老挝语，我感到非常亲切，就像回到家一样。”
2016年，闻鹏宇来中国求学，因热爱中国文化而留下发展，在昆明成家立业，成为了一名“云南女婿”。他回忆，以前从万象到昆明只能坐大巴，需要一天半，还要转车，“非常累、非常辛苦”。中老铁路开通后，这段旅程缩短到十多个小时。“这是我的‘圆梦之路’。”
如今，闻鹏宇已博士毕业，在云南民族大学担任老挝语教师，闲暇时用短视频向老挝亲友分享在中国的经历。他还计划与朋友合开一家国际旅行社。“中老铁路开通后，两国之间旅游往来越来越多。我们希望更好地促进两地人民的文化交流。”
中国铁路昆明局集团有限公司昆明客运段列车长代蕊（左）和老中铁路公司万象运营管理中心列车长文童（右）
与闻鹏宇一样，老挝姑娘文童的人生也因中老铁路而彻底改变。1997年出生的她，小时候常听大伯讲起一件憾事：他曾在海外留学，学习铁路专业，可那时老挝没有一条铁路，一辈子也没能从事自己热爱的职业。“当老中铁路公司招聘的消息传来，我毫不犹豫报了名。”文童坚定地说。
2021年10月，文童第一次见到来自中国的列车长代蕊。彼时，代蕊面对一群从未见过铁路和动车的老挝年轻人，将枯燥的服务标准融入老挝民俗与音乐。她至今记得，初见的文童穿着拖鞋，腼腆地站在角落，眼里却透着不服输的韧劲。
2021年12月3日，中老铁路正式通车，文童身着制服登上“澜沧号”。一年后，她成为列车长。最难忘的是2023年，92岁的奶奶坐上了她值乘的列车。从琅勃拉邦到万象，奶奶反复念叨：“太好了，坐车像在家坐着一样，一点都不累。”那一刻，大伯毕生的遗憾、奶奶的心愿、自己的梦想，都在这趟飞驰的列车上得以圆满。
在老挝的三年多时间里，代蕊培养了98名列车员、18名列车长。如今，她值乘从昆明出发的复兴号，而她一手带出的老挝徒弟们，正守护着从万象出发的“澜沧号”。
在驾驶室里，老挝籍火车司机刘银能的目光专注而沉稳。这位来自博胶省会晒县的小伙子，原本在中国西南科技大学学习汉语言专业。2020年，他偶然看到中老铁路的招聘公告。“从那天起，我与铁路结缘。”
中老铁路老挝段坡度大、坡道长、隧道桥梁众多，对驾驶技术要求极高。刘银能与师父反复演练，制定了精细的平稳操作方案。2021年12月3日，他与师父共同执乘“澜沧号”从万象站鸣笛启程；2023年4月13日，又一起驾驶国际旅客列车D88次，实现昆明至万象当日通达。2024年8月，他从70多名竞争者中脱颖而出，成为老挝第一代火车司机。
陈禾诗是首批加入老中铁路的老挝籍员工，如今已经成长为琅勃拉邦中心站综合助理
琅勃拉邦站的陈禾诗，则是从一线月，这位土生土长的琅勃拉邦姑娘成为首批老挝籍员工，对铁路工作几乎一无所知。白天跟着中国师父学习实操，晚上背诵专业词汇。“很多术语在老挝语中没有对应表达，我们必须一边学中文、一边学业务。”凭借不懈努力，她从货运员成长为琅勃拉邦中心站综合事务助理，成为首批走上管理岗位的老挝籍员工之一。
夜幕降临，最后一班客运列车抵达终点，琅勃拉邦维保管理中心的灯光依然明亮。线年毕业于老挝国立大学，2022年入职时连“钢轨”“道岔”都不懂。“中国师父一直非常耐心地教我们线路养护技术。作为老挝第一代线路工，我一定要把这条铁路维护好。”2025年7月，胡明强晋升管理岗位，管理着300多名老方员工。看到他在铁路上工作稳定、生活越来越好，家里的4个兄弟也陆续应聘，如今都在维修一线共同保障铁路安全。
人才成长的背后，是一套从零搭建的本土化体系。由中国政府援建的老挝铁道职业技术学院是东南亚国家首所铁道职业技术院校。院长本亚里·坎塔查克表示：“学院建立了符合老挝实际的‘1+N’技术规章体系，制定了老挝首部铁路技术标准。”
据中老铁路运营方中国国家铁路集团有限公司介绍，公司还为老挝籍员工搭建了清晰的成长通道。目前，中老铁路老挝籍员工占比已达67%，沿线许多小站已实现全部由老方管理运营，24名老挝职工走上管理岗位，780名老挝籍员工能够独立顶岗。
这条钢铁动脉运送的，远不止榴莲、橡胶和光伏板，更是一个国家从零起步、逐步掌握现代交通体系的能力。而对于老挝第一代铁路人来说，它也是一条通往职业、尊严与梦想的轨道。
在云南西双版纳的热带雨林深处，这条跨国铁路还肩负着一项特殊的使命——与亚洲象和谐共栖。守护这段58公里铁路的，是中国铁路昆明局集团有限公司普洱基础设施段野象谷综合维修工区的29名职工。他们被当地人亲切地称为“护象人”。
“中老铁路是全国唯一一段与亚洲象紧密共栖的跨国铁路线。”工区班长黄云海每个月都会带着工友巡查防护栅栏和大象通道。他说，“我们既要保障设备质量，让旅客安全舒适出行，又绝不能打扰亚洲象的生活。”
早在设计阶段，中老铁路就采用了“以桥代路”的方式修建涵洞，为亚洲象预留专属通道；同时加装声屏障，升级钢柔双态防护栅栏，既防止野象侵入，也避免野象受伤。
四年来，黄云海和工友们修补被大象撞坏的护栏，清理通道杂物，并依托融合红外成像、振动传感器等技术的亚洲象预警系统，妥善处置象群活动10余次，完成生态设备集中检修200余次。“亚洲象有路径依赖。守住它们的专属通道，就能大大减少接触铁路的可能性。保护了大象，也就是保护了铁路安全。”黄云海总结出一套“三象工作法”——象迹巡查、象语预警、象路维护，成为人与自然和谐共处的生动实践。
这条穿越热带雨林的钢铁丝路，正用科技与温情守护着雨林中的巨兽，也成为“一带一路”绿色发展的一个典范。
从物流经理王世豪精打细算的榴莲冷链专列，到法国游客克莱尔一家六口跨国甜蜜之旅；从老挝姑娘文童脸上的欣慰笑容，到闻鹏宇珍藏的那张首发车票；从陈禾诗牢记于心的每一个操作细节，到火车司机刘银能驾驶室里专注的目光；从黄云海与工友们守护的象群通道，到胡明强与四个兄弟共同维护的夜间线路——无数张笑脸，在这条铁路上绽放。这条发展路、幸福路、友谊路、绿色路，正以开放、包容、可持续的姿态，为构建中老命运共同体注入持久动力，在新时代的丝绸之路上，书写属于这个时代的精彩篇章。
